Viver sozinho em uma casa exerce uma pressão maior sobre os recursos do planeta do que viver com outras pessoas, já que cada um precisa de seus próprios eletrodomésticos — torradeira, máquina de lavar roupa e assim por diante. Os países nórdicos se destacam: quase metade de todos os domicílios são ocupados por uma única pessoa. A pesquisadora de sustentabilidade Tullia Jack entrevistou pessoas que vivem sozinhas sobre os motivos para isso e suas expectativas para novas formas de convivência. O estudo foi publicado na revista Humanities and Social Sciences Communications .

"A vida em comunidade é uma medida simples e eficaz para reduzir as emissões de carbono. Por isso, quis investigar por que as pessoas vivem sozinhas", afirma Jack, que também pesquisou outras normas sociais que intensificam o consumo de recursos.

Jack abordou a questão realizando entrevistas aprofundadas com 23 pessoas que moram sozinhas, representando uma variedade de origens, idades, circunstâncias socioeconômicas e gêneros. O que várias delas tinham em comum era que morar sozinhas não havia sido uma escolha deliberada.

"Muitas das pessoas que entrevistei prefeririam morar com alguém — idealmente um parceiro romântico, mas também amigos ou em um espaço de coabitação. Morar sozinho era apenas algo que tinha acontecido", diz Jack. Ela acrescenta que o mercado imobiliário não facilita a vida das pessoas que compartilham moradia: os novos prédios são projetados para famílias nucleares ou pessoas solteiras, e é mais difícil para quem não está em um relacionamento dividir um contrato de aluguel ou fazer um financiamento imobiliário.

Jack dividiu os entrevistados que moravam sozinhos em quatro grupos: aqueles que haviam se mudado recentemente para uma cidade, aqueles que "já não se adaptavam mais à vida em comunidade", aqueles cujos filhos haviam saído de casa e aqueles que buscavam ativamente a solidão.

Entre aqueles que se mudaram recentemente para uma cidade, havia uma grande disposição para compartilhar acomodação com outras pessoas, mas muitas vezes é mais fácil encontrar um lugar só para você do que alugar um espaço de co-living se você não tiver contatos. Além disso, a variedade de espaços de co-living é limitada.

As pessoas que sentem que, dada a sua idade, já "superaram" a vida em comunidade, muitas vezes já moraram com outras pessoas no passado, por exemplo, durante os estudos ou por razões financeiras. Muitas acreditam que a dinâmica da vida em comunidade acaba se tornando muito exigente, ou que esse tipo de acomodação é visto como algo para jovens. Ao mesmo tempo, a percepção geral era de que aqueles que buscam a vida em comunidade estão se tornando cada vez mais jovens.

As pessoas do grupo de pais solteiros cujos filhos já saíram de casa geralmente não haviam pensado muito em sua situação habitacional; os filhos saem de casa e os arranjos de convivência para idosos são bastante raros.

Havia também aqueles que, por diversas razões, buscavam ativamente a solidão e expressavam uma forte necessidade de privacidade e de não serem incomodados por outros.

Jack percebeu um padrão: eram principalmente os homens que se mostravam infelizes por morarem sozinhos e viam isso como algo estigmatizante. Entre as mulheres, no entanto — particularmente as mais velhas que já haviam tido relacionamentos anteriores — havia mais mulheres que se recusavam terminantemente a compartilhar a casa com um parceiro novamente, citando relacionamentos anteriores em que a divisão das tarefas domésticas havia sido desigual. Como uma delas disse: "Eu era livre quando estávamos juntos, mas não livre o suficiente."

Um tema recorrente nas entrevistas foi a solidão e a falta de redes sociais. "Metade dos entrevistados mencionou espontaneamente que se sentiam sozinhos e isolados", diz Jack.

Jack acredita que o aspecto social é outra força motriz para uma convivência mais sustentável; ela acha que a maioria das pessoas — embora não todas — poderia se beneficiar morando com outras pessoas.

Mas certos passos são necessários para chegar lá. Alguns dos passos que Jack destaca incluem a criação de formas mais flexíveis de convivência compartilhada, incentivos financeiros para dividir uma casa e soluções que facilitem a combinação com as pessoas certas para morar junto — respeitando, ao mesmo tempo, a necessidade de privacidade de cada indivíduo.

Em última análise, não se trata de forçar as pessoas a saírem da sua solidão, mas sim de tornar mais fácil e atraente partilhar — tanto pelo bem do clima como pelo bem-estar das pessoas.